Más de 13 millones de mascotas en España… pero muchas están fuera del radar
«En España en uno de cada tres hogares se convive con al menos un animal de compañía, y así, según la información resultante de los registros de animales de compañía de las comunidades autónomas, en la actualidad hay más de trece millones de animales de compañía registrados e identificados», se indica desde el Boletín Oficial del Estado (BOE). Esta cifra pone de manifiesto la enorme presencia de mascotas en la vida cotidiana de los españoles, consolidándose como miembros fundamentales de muchas familias. Sin embargo, tras este dato aparentemente positivo se esconde una realidad menos visible pero preocupante: una gran parte de estos animales no cumple con los requisitos legales de identificación, lo que los deja fuera de los sistemas oficiales de control.
Diferentes estudios refuerzan esta preocupación. Investigaciones como la llevada a cabo por la Fundación Affinity junto al Departamento de Psiquiatría y Medicina Legal de la Universidad Autónoma de Barcelona revelan cifras llamativas: solo el 27,7 % de los perros que llegan a centros de acogida cuentan con microchip, mientras que en el caso de los gatos el porcentaje cae hasta un preocupante 4,3 %. Estos datos evidencian que la falta de identificación sigue siendo una asignatura pendiente, con consecuencias directas tanto para los animales como para la sociedad en general.
Riesgos ocultos de no identificar a tu mascota
La ausencia de identificación no es solo una cuestión administrativa. Según recoge el BOE, esta situación puede suponer riesgos «tanto para su adecuada protección como para la propia seguridad y salud pública y la conservación de la biodiversidad». En otras palabras, un animal no identificado es más vulnerable en caso de pérdida o abandono, y también puede generar problemas sanitarios o medioambientales si no se controla correctamente su situación. Por ello, la identificación obligatoria mediante microchip no es un simple trámite, sino una herramienta clave de protección.
En este contexto, tanto España como otros países europeos han reforzado las medidas legales para garantizar que los propietarios cumplan con estas obligaciones. La normativa no solo afecta al ámbito nacional, sino que cobra especial relevancia en los desplazamientos internacionales dentro de la Unión Europea, donde los controles son cada vez más estrictos.
Nuevas exigencias de la UE desde el 22 de abril
Desde este 22 de abril, la Unión Europea ha intensificado las condiciones para viajar con animales de compañía. Aunque no se trata de una normativa completamente nueva, sí implica un endurecimiento de los controles y una mayor vigilancia en su cumplimiento. El objetivo es claro: garantizar la seguridad sanitaria, la correcta identificación y la trazabilidad de las mascotas que se desplazan entre países.
Tal y como señala la normativa europea, «las normas de la UE facilitan los viajes a otros países de la UE con tu perro, gato o hurón. Estas normas también cubren los viajes a la UE desde un país o territorio fuera de la UE». No obstante, a partir de ahora, los desplazamientos deberán cumplir de forma estricta con todos los requisitos documentales y sanitarios exigidos, sin excepciones fuera de los casos contemplados.
Documentación obligatoria para viajar con mascotas
Para poder viajar dentro de la Unión Europea o acceder a ella desde terceros países, los animales deberán cumplir varias condiciones indispensables. Entre ellas, contar con un microchip implantado —o un tatuaje válido si se realizó antes de julio de 2011—, estar vacunados contra la rabia y, en determinados casos, someterse a pruebas adicionales como la titulación de anticuerpos. Además, algunos destinos exigen tratamientos específicos, como el relativo a la tenia Echinococcus multilocularis.
Uno de los elementos clave es el pasaporte europeo para mascotas, un documento oficial imprescindible para viajar dentro de la UE. Este incluye información detallada sobre el animal, como su identificación, historial sanitario y datos del propietario. Este pasaporte es válido de por vida, pero requiere mantener actualizadas las vacunas y revisiones. En el caso de viajes desde fuera de la Unión, será necesario además un certificado sanitario específico.
«El certificado zoosanitario de la UE es otro documento de identificación que contiene información específica sobre tu animal de compañía (identidad, estado de salud y vacunas antirrábicas) y es necesario para viajar a la UE desde un país o territorio situado fuera de la UE. Este certificado también se basa en un modelo normalizado de la UE», expone también el organismo.
Multas de hasta 50.000 euros por incumplir la normativa
El incumplimiento de estas obligaciones puede salir muy caro. En España, la Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales establece sanciones contundentes para quienes no respeten la normativa. Aunque la identificación obligatoria lleva años vigente, ahora se intensifican los controles y la vigilancia.
En concreto, «no cumplir las obligaciones de identificación del animal» se considera una infracción grave, lo que puede traducirse en sanciones económicas importantes. Según la legislación vigente, «1. Las infracciones previstas en esta ley se sancionarán: a) Las infracciones leves con apercibimiento o multa de quinientos a diez mil euros. b) Las infracciones graves con multa de diez mil uno a cincuenta mil euros. c) Las infracciones muy graves con multa de cincuenta mil uno a doscientos mil euros».
Esto significa que no identificar correctamente a tu mascota puede costarte entre 10.000 y 50.000 euros, una cifra que pone de relieve la importancia de cumplir con todos los requisitos legales. La normativa no solo busca sancionar, sino también fomentar la responsabilidad y el bienestar animal en toda la Unión Europea.